Was sind Serifenschriften?

Im Schriftdesign werden Schriften oft in zwei Kategorien eingeteilt: Sans Serif und Serifenschriften. Serifenschriften gibt es seit der Römerzeit. Römische Inschriften sind die Grundlage der Großbuchstaben, wie wir sie heute kennen; eine viel besprochene Inschrift befindet sich am Sockel der Trajanssäule, fertiggestellt im Jahr 113 n. Chr. Steinmetze fügten Serifen hinzu, die kleinen Füßchen an den Stämmen, um den gemeißelten Buchstaben einen saubereren Abschluss zu geben.

Erst im frühen 19. Jahrhundert, als 1816 eine Schrift von William Caslon IV in einem Schriftmusterbuch erschien, kamen Sans-Serif-Schriften in Umlauf. Für Fließtext wurden Serifenschriften aber noch viel länger verwendet, bis nach dem Zweiten Weltkrieg.

Markenausdruck mit Serifenschriften

Nach zwei Jahrzehnten Minimalismus und dem Eindruck, es gebe nur noch Sans Serifs, erleben Serifenschriften eine echte Renaissance. Sie wirken deutlich persönlicher und wärmer. Mit runden Endstrichen, großzügigen Punzen und handschriftlichen Zügen können sie sogar zugänglicher und freundlicher sein als eine Sans Serif.

Diese Merkmale verstärken oder gleichen den Charakter von Serifenschriften aus:

Die Art der Serifen

Serifen gibt es in so vielen Formen, dass sie allein die visuelle Identität einer Marke stark prägen können. Kurze, kantige Serifen wie bei Quil deuten auf eine handwerkliche Marke hin. Lange, scharfe Serifen wie bei Rozi vermitteln Stärke. Warme, runde Serifen wie bei Mod unterstreichen Wärme und Eleganz einer Marke.

Serifenschriften werden häufiger für längere Texte verwendet, sind aber auch als Markenschrift für Display-Anwendungen wie Logo, Titel und Überschriften eine sehr gute Wahl.

Der Einfluss der Strichstärke (dünn bis dick)

Die Strichstärke, also die Dicke der Linien, aus denen eine Glyphe besteht, spielt in der Typografie eine größere Rolle als oft angenommen. Sie beeinflusst nicht nur Stil und Lesbarkeit eines Textes, sondern auch seine Stimmung. Dünne Striche werden meist mit Eleganz und Raffinesse verbunden und erzeugen eine leichte, luftige Wirkung.

Am anderen Ende stehen fette Striche, die mehr Eigenschaften transportieren, weil sie den Charakter einer Schrift stärker betonen; sie können etwa Stärke, Selbstbewusstsein oder Jugendlichkeit ausdrücken und ziehen durch ihre Präsenz mehr Aufmerksamkeit auf sich.

Diese Bandbreite erlaubt es, zwischen verschiedenen Schriften oder innerhalb einer Schriftfamilie den Schnitt zu wählen, der zur Persönlichkeit einer Marke passt, ob für minimalistische Raffinesse oder einen kraftvollen Auftritt.

Übliche Schnitte reichen von Thin (100) bis Black (900). In der Mitte liegen Regular (400), Medium (500) und SemiBold (600). Fettere Schnitte sind Bold (700) und ExtraBold (800), leichtere ExtraLight (200) und Light (300).

Die Dynamik von Kontrast in Schriften

Kontrastschriften zeigen einen mehr oder weniger deutlichen Unterschied zwischen ihren dünnsten und dicksten Stellen. Bei viel Kontrast entsteht eine starke Wirkung, bei wenig Kontrast manchmal einfach bessere Lesbarkeit. Das Gegenteil sind monolineare Schriften, bei denen der Strich von Anfang bis Ende gleich breit bleibt. Kontrastschriften können Sans Serifs sein, etwa Chez, meist verbindet man Kontrast aber mit Serifenschriften.

Schriften mit hohem Kontrast können Dramatik und Eleganz vermitteln und auch niedlich und hübsch wirken, während Schriften mit weniger Kontrast bodenständiger und praktischer erscheinen. Je fetter eine Kontrastschrift, desto mehr Kontrast gibt es innerhalb derselben Schriftfamilie. In einem leichteren Schnitt ist der Kontrast weniger stark.

Typische Anwendungen für Kontrastschriften sind Hochzeitseinladungen, Beauty-Branding und Projekte, die elegante, verspielte und luxuriöse Schrift verlangen.

Kontrast und Schnitt bewusst zu wählen ist ein einfacher Hebel, um die Wahrnehmung einer Marke zu steuern, und damit ein grundlegendes Werkzeug im Design.

Moderne Serifenschriften: breite, offene Buchstabenformen

Breite, offene Buchstabenformen mit großzügigen Punzen und größerer Breite verbessern die Zugänglichkeit und lassen das Gesamtbild freundlich, lässig und moderner wirken statt edel oder retro. Sie sind oft eine sehr gute Wahl für Marken, die offen, transparent und erschwinglich auftreten wollen.

Beispiele für offenere Buchstaben sind die Kleinbuchstaben e und o.

Serifenschriften mit Sans-Serif-Schriften kombinieren

Beispiele für breitere (extended) Sans-Serif-Schriften sind Mosy, Desk und Byrl. Sie wirken zeitgemäßer und sind derzeit sehr beliebt.

Runde Stämme bringen Weichheit

Runde Stämme geben Text eine angenehme, organische Wirkung. Sie machen das Schriftbild weicher und freundlicher. Je fetter die Schrift, desto deutlicher zeigt sich die Rundung des Stamms.

Schriften wie Soft und Kijs zeigen, wie runde Stämme Wärme vermitteln, und eignen sich daher für Marken, die nahbarer wirken wollen.

Das Beste aus Serifenschriften herausholen

Wer die Unterschiede bei Strichstärke, Kontrast, Buchstabenformen, runden oder geraden Stämmen und der Art der Serifen versteht, hat mehr Möglichkeiten, die Identität einer Marke typografisch auszudrücken. Die Rückkehr der Serifenschriften zeigt ihre zeitlose Anziehungskraft und ihre Vielseitigkeit beim Vermitteln von Markenwerten. Mit Blick auf diese Details entsteht Typografie, die klar kommuniziert, beim Publikum ankommt und der Marke einen stärkeren Charakter gibt.